Ledere - Side 3

Kunnskap er makt. Kunnskap representerer også en verdi som kan selges på et marked. Dette har de store kommersielle forlagene som utgir vitenskapelige tidsskrifter skjønt i mange år.

Den humanistiske forskningen er under press.

"Når markedets logikk blir forsøkt innført som ledestjerne i forskning og høyere utdanning, er det snakk om å erstatte ett verdisett med ett annet."

Når "vitenskapens etos" diskuteres, er det ofte én i forsamlingen som tar ordet og sier: - Tanken om redelighet og åpenhet i vitenskapen er vakker, men hvem tror egentlig at normene faktisk følges av alle forskere? Ingen tror det, og taleren får blod på tann: - Det er ingen grunn til å tro at forskere er bedre enn andre mennesker. De søker makt, ære og penger, akkurat som andre. Flere nikker, og taleren konkluderer: - Nei, vitenskapens såkalte etos er neppe mer enn pynt og ferniss.

Vi kan utforske virkeligheten ved samfunnsvitenskapelige metoder. Forskerne er avhengig av ord. Og ordene må være presise. Men selv ikke de mest presise begrepene i de mest presise studiene er i stand til å gripe virkeligheten fullt ut. Noen ganger kan en roman dykke dypere inn i det havet av impulser som finnes i et samfunn. Men kan avhandlingen og romanen erstatte hverandre? Eller kunne beskrivelsen av velgernes holdninger like gjerne kommet i en avisartikkel eller i et radioprogram som i en sosiologisk meningsmåling? Forskjellige sjangre gir oss forskjellige muligheter for å nærme oss virkeligheten.

«Fremragende forskning» heter det gjerne i forbindelse med forskningspriser. Men hva er egentlig fremragende forskning? Meningene om det kan variere fra fag til fag og fra forsker til forsker. Men ingen forskere vil være uenige i at en forutsetning for fremragende forskning er at man innfrir noen generelle krav i vitenskapen, som at man skal være nøye med å vise hvordan man går fram og ikke fuske med data.

Norges forskningsråd har nylig utarbeidet et utkast til en nasjonal strategi for allmennrettet forskningsformidling. Det er et positivt tiltak. Men når et dokument skal vise «hovedretningen for satsingen på allmennrettet forsk-ningsformidling i Norge de neste 35 år», forventer man at det er atskillig mer gjennomarbeidet før det sendes ut til høring.